Der findes vel ikke den raske dreng, der ikke har drømt om at blive detektiv. Men findes der raske mænd, der stadig drømmer om det som voksne? Filminstruktøren Christoffer Dreyer gør – og rejser derfor til Danmarks sydligste by Gedser for at starte sit eget Detektivbureau op. Byen, der blev forladt af politiet efter poltireformen, må være det perfekte sted for en detektiv, men det vælter nu ikke ligefrem ind med store sager i begyndelsen. En simpel låge, der ‘ikke må åbnes’, sætter imidlertid Christoffer på sporet af en sag, der er langt større end han havde drømt om og både involverer en hemmelig NATO-bunker, en giftig sag mellem DSB og Scandlines og underlige radiosignaler, der pludselig genoptræder som grafitti! På Falster er uglerne i mosen ikke helt, hvad de giver sig ud for – og efterhånden som vores detektiv hvirvles ind i det stadigt mere komplekse sagsnetværk, opdager han forbindelser, som ingen andre kan se. I sin ubesværede jonglering med genrer som film noir og komedie er ‘Detektiven’ et anderledes bud på dansk hverdagsdokumentarisme – og et kærligt portræt af en lille by derude i det, man med et forhadt ord har kaldt for Udkantsdanmark.