Donald Rumsfeld, USA’s kontroversielle tidligere forsvarsminister, var en af arkitekterne bag landets invasion af Irak. Og så er han kendt for at kunne sno sig ud enhver knibe takket være sit kolossale, retoriske talent – og for at efterlade sig tusindvis af memo’er med kryptiske ‘notes to self’. Errol Morris har læst dem igennem, og i sin nye film sætter han sig ansigt til ansigt med Rumsfeld for at finde ud af, hvad der foregår bag den uigennemtrængelige facade. Samtalen slår gnister imellem den pågående Morris og den selvbevidste ‘høg’, der ikke har nogen intentioner om at lukke nogen ind, men som gerne deler ud af sine mange mundheld, for eksempel: ‘The absence of evidence isn’t the evidence of absence,’ og det, der ligger bag titlens ‘Unknown Known’: Ting, du tror du ved, men som det viser sig, at du ikke vidste.’