Det er ikke let at være abe. I hvert fald ikke hvis man er vokset op
blandt mennesker, der oven i købet har opdraget én, som var man et
menneskebarn. Efter et liv i cirkus og private hjem skal de
‘humaniserede’ chimpanser, som vi her møder, nu lære at leve blandt
deres egne for første gang – og at blive dyr igen. En sårbar, paradoksal
proces, som heldigvis varetages af dygtige dyrepassere, der tydeligvis
lærer meget om både chimpanserne og sig selv undervejs. ‘The Chimpanzee
Complex’ rejser fundamentale, etiske spørgsmål om både abepsykologi og
menneskelighed. Men den gør det på en umiddelbar og vedkommende måde,
som man mindes om, hver gang Marc Schmidts opmærksomme kamera fanger en
af de traumatiserede chimpansers blik – og når de sympatiske zoologer
går helt i stå i forsøget på at svare på, hvad der er egentlig skiller
os fra vore behårede brødre. Hvor meget kan vi forstå af dyrenes indre
liv? Og hvor meget er hinsides vores erkendelse? Schmidt har skabt
gribende og sensitiv film, der på en tankevækkende måde minder os om,
hvor vi selv kommer fra.