Ai Weiwei debuterer som operainstruktør med en nyfortolkning af Puccinis ‘Turandot’ i Roms smukke operahus. Den klassiske og kontroversielle opera har meget at sige om vores egen tid.
Kan en næsten 100 år gammel opera sige noget om vores egen samtid? Den kinesiske kunstner Ai Weiwei undersøger sagen i sin instruktørdebut på de skrå brædder med en radikal nyfortolkning af Puccinis mesterværk ‘Turandot’ i det smukke og klassiske Teatro dell’Opera i Rom. Operaen, der udspiller sig i en mytisk fortid i Beijing, er både elsket og kontroversiel – anklaget for eksotisme, racistiske stereotyper og er forbudt at opføre i Kina. Måske derfor vælger Ai Weiwei at tage den under behandling. Med sin kunstneriske vision bruger han Turandot til at spejle nutidens globale kriser – fra krigen i Ukraine til flygtningestrømme og pandemi. Maxim Dereviankos film følger den kinesiske kunstners kreative proces og viser, hvordan klassisk kunst stadig kan provokere, udfordre og måske endda forandre vores tid.