Det Hvide Bånd

‘Det hvide bånd’ udspilles i landsbyen Eichwald i tiden umiddelbart før Første Verdenskrig. Patriarkatet råder i det lille, protestantiske samfund, hvor majoriteten arbejder som knægte for den lokale lensmand. Præsten styrer menigheden med hård hånd og ikke mindst børnene opdrages til blind lydighed: Leg og løben omkring tolereres ikke. Filmen starter med at lægen styrter med sin hest – et uheld, som viser sig at være forårsaget af en kraftig snøre spundet ud mellem to træer. Kort efter dør en bondekone efter noget, der umiddelbart ligner en banal arbejdsulykke. Den afdøde søn giver baronen skylden for dødsfaldet og under høstfesten fatter han sin le og går til angreb på mandens kålmark. Ildspåsættelse og et pludseligt selvmord hører også til de urovækkende, mystiske hændelser, der nærmest har karakter af rituelle straffeaktioner, og som kaster lange skygger over det førhen så fredelige Eichwald.