Sidse Babett Knudsen er glimrende på fransk. Det så vil i ’Hermelinen’ sidste år (som hun i tilgift modtog en César for). Og det kan vi opleve nu igen i ’Kvinden fra Brest’, som fortæller den sande historie om Irène Frachon, en læge med speciale I åndedrætsorganerne, som mellem 2009 og 2011 nærmest alene måtte slås med fabrikanten af et lægemiddel, som skulle afhjælpe diabetes, men som i virkeligheden var livsfarligt for patienterne. Som en anden Erin Brockovich tager Irène Frachon lidenskabeligt kampen op med systemet, Big Pharma, assisteret af en anderledes koldsindig forsker (Benoît Magimel), der leverer de kolde facts, som hun skal bruge i retssagen. Det bliver hjertets kamp med hjernen – fornemt ført til dørs af to i sagens natur væsensforskellige præstationer fra de to skuespillere.