I en lille fransk landsby under den tyske besættelse ankommer en ny præst (Romain Duris), som straks vækker interesse hos de kvindelige beboere. Den unge kvinde Barny, der både er kommunist og ateist, er i første omgang ganske ligeglad. Men da nysgerrigheden alligevel melder sig, opsøger hun Leon Morin, som præsten hedder, med det formål at udfordre hans tro og idealer. På trods af sin vanlige selvsikkerhed bliver Barny bragt ud af fatning af den unge præst, som er lige så forførende, som han er intelligent. Hun bliver hurtigt meget optaget af præsten og de udvekslinger, de har sammen. Så optaget, at hun begynder at sætte spørgsmålstegn ved sine dybeste overbevisninger?