‘Et oplagt bud på en dansk Oscar-kandidat.’ Henrik Queitsch, Ekstra Bladet (5 stjerner)
Der hersker trange kår på landet i det 19. århundrede. Med endnu en hård vinter forude står bonden Jens (Jesper Christensen) over for et ubærligt valg. Hvis familien skal overleve vinteren, tvinges han til at indgå en pagt med storbonden på den nærliggende gård og gifte sin datter Signe (Clara Rosager) bort. Det kaster familien ud i splittelse, hemmeligheder og mord. Spørgsmålet er, hvor meget Jens vil ofre for at redde sine børn. Michael Noer har allerede vundet hævd med filmen i det store udland, ligesom Jesper Christensen helt efter planen har modtaget priser for endnu en magtfuld præstation.