Forestillingen indledes ved Kasper Holten, hvor han vil fortælle om oplevelser og udfordringer i forbindelse med opsætning og indstudering af denne helt specielle udgave af ‘Carmen’, der med rette kaldes ‘Operaernes dronning’. Georges Bizets fængslende musik med dens spanske lyde tog verden med storm: Carmens Habanera og Seguidilla er ligesom Escamillos Toreadors sang kendt af alle. Den franske komponists mest succesrige opera opføres på verdens største, spektakulære, flydende scene ved Bodensøen i Bregenz – med et sæt designet af den britiske kunstner Es Devlin i samarbejde med instruktør Kasper Holten. For den danske instruktør handler denne opera om skæbne og besættelse om ‘to mennesker, der behandles som outsidere. Den fransk opera mezzosopran Gaëlle Arquez ikke kun synger og spiller Carmen. Hun er Carmen. Den svenske tenor Daniel Johansson brillerer som Don José.