Det er svært som publikum ikke at blive forført af Sophie Coppolas stilsikre, velspillede og humoristiske perle af et kammerspil. Vi er midt under den amerikanske borgerkrig. En hårdt såret nordstatssoldat (Colin Farrell) bliver fundet i skoven udenfor en pigeskole, og den strenge forstander Miss Farnsworth (Nicole Kidman) accepterer nådigt, at han får lov at blive, til hans ben er helet, mens skolens eneste lærer (Kirsten Dunst) og de fem elever i forskellige aldre fascineres af den fremmede. Det sætter gang i fermonerne, men hvem forfører mon egentligt hvem? 'The Beguiled' er kønskamp med blotlagte følelser og livet som indsats, og især Nicole Kidman sætter tænderne dybt i sin saftige rolle.