Cornelis startede som sygeplejerske i psykiatrien og endte som hele Sveriges trubadur. Hans livshistorie er fascinerende, mens det musikalske bagkatalog på 38 udgivelser imponerer. Svenske Amir Chamdin lykkes eminent i sit portræt af den musikalske charmør, hvisdebutplade fra 1964 Ballader och Oförskämdheter siger ikke så lidt omhans rute gennem livet. Cornelis’ musikalske karriere tager fart, da den populære sanger Fred Åkerström (David Denzik) oplever ham spille live på en knejpe og straks introducerer ham til pladebranchen. Herefter skriver sangene sig selv, kærligheden blomstrer, og Cornelis’socialpolitiske sange forfører det svenske folkefærd. Men med populariteten følger også nedturen og i denne herres tilfælde jalousi, paranoia og misbrug i mange former, mens familien langsomt ryger isvinget. ‘Cornelis’ er en rørende film om storhed og fald i klassisk og filmklassisk forstand, men fortalt med en nordisk melankoli og autentisk 60-70’er-stemning leveret både blidt og brutalt af norskeHans-Erik Dyvik Husby – måske bedst kendt som Turbonegros frontmand Hank von Helvete.