Romy Schneider vandt velfortjent en César for bedste kvindelige hovedrolle for Zulawskis første franske film, der også er den eneste af hans fim, der nogensinde har haft premiere i danske biografer. Og det er ikke svært at se hvorfor. For sjældent har hun spillet bedre end her, hvor hun virker som født til rollen som den vemodigt drømmende diva, Nadine Chevalier, der på en karrieremæssig deroute af rang må se sig nødsaget til at lave halvpornografiske horrorfilm, men som stadig håber på rigtige roller på teatret. Over for hende står en ung Jacques Dutronc, som hendes mand, og ikke mindst italienske Fabio Testi i en sjælden seriøs rolle som fotografen Servais, der selv må forfalde til at fotografere diverse pornografiske optøjer for at betale af på sin fars narkogæld. I håbet om at kunne sælge billederne af Nadine, sniger han sig en dag ind for at overvære hende indspille en fim, og det bliver begyndelsen på en følelsesfuld forelskelse stemt i mol.