Skuespilleren Philip (Brendan Fraser) er bosiddende i Tokyo, hvor han kæmper med at finde lidt mening i tilværelsen. Men så tilbydes han et usædvanligt job på et japansk ’rental family’-bureau, hvor skuespillere hyres til at spille familiemedlemmer, venner eller partnere for klienter i følelsesmæssigt svære situationer. Philip begynder som ‘den sørgende amerikaner’ ved en begravelse, men efterhånden som han lever sig ind i sine jobs, udviskes grænserne mellem skuespil og ægte følelser, og konfronteret med de moralske dilemmaer i sit arbejde finder Philip ind til den stille skønhed i de menneskelige relationer.