‘Xavier Giannoli er en veloplagt fortolker af Balzacs verden. Deres Paris gnistrer af liv.’ Kim Skotte, Politiken (5 hjerter)
Denne overvældende filmatisering af Honoré de Balzacs berømte roman handler om Lucien, en ung ukendt digter i det 19. århundredes Frankrig. Han har store forhåbninger og ønsker at skabe sin egen skæbne. Han forlader familiens trykkeri i sin fødeprovins for at prøve lykken i Paris. Lucien er overladt til sig selv i den berømte by, og den unge mand opdager hurtigt, hvad der foregår bag kulisserne i denne verden, der er viet til loven om profit og forstillelse. En menneskelig komedie, hvor alt kan købes eller sælges, litterær succes, presse, politik og følelser – og i sidste ende også dig selv.