‘Grosses Leinwandkino. Einen ganzen Film darüber, wie ein Kunstwerk entsteht? Wenn Ben Becker mitspielt, dann wird daraus fast ein Blockbuster.’ Hans Ulrich Obrist, Das Magasin
Oliver Hirschbiegel (Der Untergang) gør sig vanligvis i storfilm, men her har han flyttet sig over i hybridgenren. ‘Der Maler‘ handler egentligt om Albert Oehlen, der i sine unge år var en vigtig figur i generationen af Die Neuen Wilden. Det er hans atelier, filmen udspiller sig i, og det er hans kunst, vi ser på væggene. Men malerierne males altså af en skuespiller (en tour de force-præstation af Ben Becker), der går i dialog med både værk og tilskuere, mens han formulerer de kreative processers udfordringer og dilemmaer, suppleret af en speak, hvor Charlotte Rampling leverer yderligere kontekst. Det kan lyde skørt, men giver mening på så mange planer samtidig med, at filmen selvironisk får kommenteret på den midaldrende, hvide mands rolle i kunsten.